En försöksverksamhet med utsättning av ål startade 1984. Syftet är att förstärka ålbeståndet på Västkusten. Fiskeristyrelsens Utredningskontor i Göteborg har svarat för utsättningarna och gjort undersökningar för att följa effekterna. Hittills har vi satt ut 400 000 ålar, for ungefär lika många kronor.
I samband med uppföljningen av utsättningarna fann vi att våra kunskaper om ålarnas biologi i kustvatten var ganska bristfälliga. För att skaffa ett bättre utgångsläge vid studierna av utsättningarnas effekter har vi därför bearbetat gamla data om ål och ålfiske. På ett par platser i Bohuslän har vi med olika metoder studerat hur mycket stor respektive liten ål det finns och hur de beter sig.
I fyra avsnitt skall jag försöka ge resultaten från dessa undersökningar. Den första delen är en allmän betraktelse över fiskar i allmänhet och ålar i synnerhet. Sedan kommer vi in på vad man kan läsa ut av fiskeristatistiken och vad som händer med ålfisket på Västkusten. Det tredje avsnittet handlar om småålarna och det befintliga ålbeståndets utseende i kustvattnen. Slutligen beskriver jag några observationer i samband med utsättningarna och diskuterar vad man kan vänta sig om utsättningarnas effekter på ålfisket på Västkusten och i Sverige.