Syftet med denna handbok är att underlätta myndigheternas arbete med prövning och tillsyn för vattenverksamheter. Handboken är i första hand tänkt som ett stöd för prövnings- och tillsynsmyndigheterna i deras arbete med att tillämpa bestämmelserna i 11 kap. miljöbalken.
En samsyn mellan myndigheterna om hur bestämmelserna tillämpas kommer även att gynna verksamhetsutövarna genom att tillämpningen blir mer enhetlig i landet. Vi bedömer att också verksamhetsutövare, ideella organisationer, markägare, entreprenörer och allmänheten kan ha nytta av vägledningen.
Handboken bör även vara ett stöd i myndigheternas arbete med vattenförvaltning och för att nå de fem miljökvalitetsmålen Ingen övergödning, Levande sjöar och vattendrag, Grundvatten av god kvalitet, Hav i balans, Levande kust och skärgård samt Myllrande våtmarker.
Handboken är ett av flera vägledande dokument för hur bestämmelserna om vattenverksamheter ska tillämpas.
Rapporten är ursprungligen framtagen av Naturvårdverket men ansvaret har senare tagits över av Havs- och vattenmyndigheten.