Swedish Agency for Marine and Water Management

Blue growth – the prospect of economic revenue and wellbeing from the sustainable use of ocean resources – has caught the interest of most coastal and island nations of the world, including many developing countries. The sea alone does not, however, spur socioeconomic development in coastal communities. A large body of scientific literature explores the circumstances under which a community’s access to natural resources actually leads to local economic growth. This study specifically examines the literature targeting the communal-level outcome of aquatic resource use in developing countries, with a focus on identifying the prerequisites for socioeconomic wellbeing resulting from the exploitation of such resources.

More specifically, this study strives to identify the institutional and infrastructure factors that promote local blue growth in developing countries. It consists of a thematic review of 90 scientific articles involving systematic mapping, regression analysis and content analysis.

The study concludes that the incomes and wellbeing of coastal communities in developing countries depend on well-functioning value chains and the degree of social development. The results also show that the sustainability of marine and coastal resources is associated with the quality of resource management, the degree of coherence of policy and legal frameworks and the manner in which they are communicated. Inadequate resource management and incoherent policies and laws, on the other hand, are associated with lower incomes, wealth and employment.

The study identifies a number of critical factors related to the type and quality of governance. Blue growth at local level benefits from governance frameworks that are coherent and reliable, leadership that is dynamic and legitimate, an administration that is reliable and enforcement that is efficient. It is also of great importance that decisions affecting the livelihoods of coastal communities be adapted to the local circumstances and that communities be given adequate opportunity to influence those decisions. Coastal-community development depends on the degree of social cohesion and equity in access to resources, as well as on the capacity of individuals and organisations. Such capacity is important not only in the private sphere for the development of sustainable blue businesses, but also in the public sphere for the design and implementation of public policies that are evidence-based and adapted to context. A further conclusion of this study is that local blue growth benefits from the existence of well-functioning value chains, markets that are open and accessible, and infrastructure that is adequate and well maintained.

Based on these results, the study proposes the following eight recommendations for consideration by authorities and development agents working for local blue growth. These recommendations are further elaborated in Chapter 6.

1. Ensure that legal frameworks and policies affecting the blue economy are coherent, clear and predictable.

2. Support the development of well-functioning value chains for blue economy products and services.

3. Support the creation and development of organisations for blue growth in the local community.

4. Appreciate the importance of high-quality leadership.

5. Engage local communities in decisions affecting their blue economy.

6. Enhance the capacity and technical skills of individuals and institutions of the blue economy.

7. Provide and maintain the infrastructure necessary for local blue growth.

8. Build local blue growth using the whole toolbox – the above recommendations for advancement of local blue growth should not be viewed in isolation but addressed simultaneously.

Blå tillväxt – alltså att säkra ekonomiska intäkter och skapa socialt välbefinnande från ett hållbart användande av havets resurser – har väckt intresse hos många kust- och önationer runt om i världen, inklusive många utvecklingsländer. Närheten till ett innehållsrikt hav resulterar dock inte automatiskt i socioekonomisk utveckling i kustsamhällen. Det finns en stor mängd vetenskaplig litteratur som undersöker under vilka förhållanden ett samhälles tillgång till naturresurser faktiskt leder till lokal ekonomisk tillväxt. Denna studie är en närmare genomgång av den litteratur som specifikt studerar lokal blå tillväxt i utvecklingsländer. Studiens syfte är att identifiera under vilka förutsättningar ett lokalt användande av havets resurser leder till ökade inkomster och socioekonomiskt välbefinnande på lokal nivå.

Mer specifikt strävar denna studie efter att kartlägga den infrastruktur och de institutionella faktorer som främjar lokal blå tillväxt i utvecklingsländer. Studien är en tematisk granskning av 90 vetenskapliga artiklar, vilket omfattar systematisk kartläggning, regressionsanalys och textanalys.

Studien drar slutsatsen att ökade inkomster och socialt välbefinnande i utvecklingsländers kustsamhällen beror på tillgången till välfungerande värdekedjor och nivån av social utveckling. Resultaten visar också att de marina resursernas hållbarhet är avhängt kvaliteten i naturresursförvaltningen, graden av samstämmighet i politik och juridiska ramverk, och hur innehållet och betydelsen av dessa regelverk kommuniceras. Vidare visar studien hur en bristande naturresursförvaltning och oförenlighet mellan politik och juridik relaterar till lägre tillgångar och inkomster, samt en minskad sysselsättning.

Studien identifierar även ett antal avgörande faktorer inom samhällsstyrningens typ och kvalitet med påverkan på den lokala blå tillväxten. Lokal blå tillväxt gynnas av samhällsstyrning som är samstämmig och tillförlitlig, av ledarskap som är dynamiskt och legitimt, och av en fungerande och effektiv administration. Det är också av stor vikt att de beslut som påverkar kustsamhällenas försörjning och sysselsättning anpassas till de lokala förhållandena, och att samhällena ges tillräcklig möjlighet att påverka dessa beslut. Kustsamhällens sociala utveckling beror på graden av social sammanhållning och en rättvis tillgång till marina resurser, samt individers och organisationers kapacitet och kunskap. En hög kapacitet är inte bara viktig inom den privata sektorn för att utveckla hållbara blå företag, utan också inom den offentliga sektorn för att utforma och genomföra en politik som är evidensbaserad och kontextanpassad. Lokal blå tillväxt gynnas även av förekomsten av välfungerande värdekedjor, öppna och tillgängliga marknader samt infrastruktur som underhålls och utvecklas.

Baserat på dessa resultat följer åtta rekommendationer som riktar sig till både myndigheter och andra utvecklingsaktörer som arbetar för lokal blå tillväxt. Dessa rekommendationer beskrivs mer utförligt i kapitel 6.

1. Säkerställ att juridiska ramverk och politik som påverkar den blå ekonomin är sammanhängande, tydliga och förutsägbara.

2. Gynna utvecklingen av välfungerande värdekedjor för produkter och tjänster inom den blå ekonomin.

3. Stöd etablerandet och utvecklingen av organisationer som verkar för blå tillväxt i lokalsamhällen.

4. Värdesätt betydelsen av ledarskap av hög kvalitet.

5. Involvera lokala samhällen i beslut som påverkar deras blå ekonomi.

6. Stärk kapacitet och tekniska kompetens hos individer och institutioner som verkar i den blå ekonomin.

7. Tillhandahåll och underhåll den infrastruktur som är nödvändig för lokal blå tillväxt.

8. Bygg lokal blå tillväxt med hjälp av hela verktygslådan – ovanstående rekommendationer behöver hanteras samtidigt för att skapa en gynnsam grogrund för lokal blå tillväxt.